L’enterrement orthodoxe est pratiqué par une petite marge de la population en France. En effet, les orthodoxes sont environ 200 000 membres dans l’Hexagone et ce ne sont pas tous les défunts de la communauté qui sont inhumés en terre française. Néanmoins, il est important de connaitre les rites de la cérémonie funéraire orthodoxe.

Le choix de l’enterrement orthodoxe

Pour de nombreuses religions, la mort constitue une étape vers la vraie vie auprès de Dieu. Ainsi, pour la religion orthodoxe, qui est une religion chrétienne proche du catholicisme, le défunt doit recevoir des prières pour absoudre ses pêchés, apaiser son âme et préparer son chemin vers le paradis. Si la cérémonie funéraire civile n’est pas mentionnée dans la volonté du défunt, c’est normal qu’il reçoive les obsèques orthodoxes si c’est sa religion ou celle de sa famille proche (parent, conjoint…).

Comment organiser des funérailles orthodoxes ?

La présence d’un prêtre est indispensable durant les funérailles orthodoxes. En effet, juste après le décès, il faut faire appel à un représentant de culte pour célébrer un office religieux à l’hôpital ou au domicile où se trouve le corps. L’inhumation devra avoir lieu dans les trois jours suivant le décès. L’enterrement aura lieu dans la commune de la résidence ou du lieu de décès sauf si la famille compte rapatrier le corps de leur être cher (s’il n’est pas français).

Funérailles orthodoxes, quelle différence ?

La cérémonie orthodoxe est réalisée selon le fondement de la croyance : l’âme a besoin de 40 jours pour se purifier et continuer son ascension vers Dieu. Le corps doit être porté à l’église. La religion orthodoxe interdit la crémation car ceci constitue une rupture de la continuité entre le corps mortel et le corps glorieux lors de la résurrection.

Le rite funéraire orthodoxe

Le rite funéraire orthodoxe est constitué essentiellement de célébration de messes : juste après le décès où le défunt reçoit l’absolution par l’encens, avant la mise en bière, à l’église et avant l’ensevelissement.

Préparation du corps

Les bras du défunt sont croisés sur sa poitrine. Il est possible de placer l’icône personnelle du défunt dans le cercueil entre ses mains, face à lui. La mise en bière est effectuée par les pompes funèbres orthodoxes.

Inhumation

Le prêtre encense le corps au moment de sa mise en bière. L’assistance entonne alors des cantiques après la récitée des prières. Puis, le prêtre procède à la bénédiction du défunt par la croix. Il embrasse la croix et la présente aux fidèles présents sur le lieu. Au cimetière, le cercueil est enseveli après un ultime office.