Situé entre l’Inde et le Tibet, le Népal est connu pour ses reliefs himalayens et ses magnifiques temples. Les rites funéraires y sont également très populaires. En effet au Népal, la crémation publique et l’inhumation céleste sont deux cérémonies très pratiquées.
Rites funéraires : la crémation publique
La crémation publique se déroule en plusieurs étapes importantes, elles démarrent l’après-midi et se terminent le lendemain matin.
Tout d’abord, le défunt est enveloppé dans une toile de couleur selon son statut social. Ensuite vient l’étape de la purification du corps du défunt par les membres de sa famille. Une étape qui s’effectue devant toutes les personnes présentes à la crémation.
À la fin de cette purification, le corps est déposé sur un bûcher qui doit reposer sur des briques près de la rivière Bagmati. Avant de déposer le corps, il doit faire trois fois le tour du bûcher dans le sens des aiguilles d’une montre.
Avant de commencer la procédure de la crémation, les Népalais ont pour coutume de déposer environ 400 galettes de bouse de vaches séchées. Ensuite, ils étalent de la terre d’argile liquéfiée sur les jambes et les bras du défunt qui sont attachés. Car sous l’effet de la chaleur, le corps se rétracte.
De là, le « crémateur » verse de l’essence à trois endroits précis sur le corps du défunt, dans cet ordre : aux pieds, à l’épaule droite et à la gauche.
Une fois ces étapes terminées, sous le regard de tout le monde, ils allument le brasier et la crémation se poursuit à feu vif. Une fois que le corps est en état de cendres, celles-ci sont jetées dans la rivière afin que l’âme du défunt puisse continuer son voyage.
Rites funéraires : l’inhumation céleste
L’inhumation céleste est une tradition ancrée au Népal, mais aussi en Inde et au Tibet.
Bien que le nom semble poétique, c’est en fait tout le contraire. En effet, le Népal est une région d’Asie où beaucoup de personnes sont adeptes du bouddhisme. Par conséquent, les principes de charité et d’égalité des personnes s’appliquent.
Lors du décès d’un Népalais, son corps est déposé dans l’herbe où un moine vient brûler de l’encens en tournant et en chantant autour de celui-ci.
Dans ces régions, une fois décédé, seule l’âme reste dans le corps du défunt. Le corps consiste donc à n’être qu’une enveloppe charnelle et impure. Ainsi, une personne se charge de démembrer le corps et de mélanger les membres avec de la farine d’orge, du thé et de lait de yak. Le processus est conçu pour permettre aux vautours de se nourrir des corps. C’est la façon des Népalais pour voir leurs proches s’élever dans le ciel avec l’aide des oiseaux de proie.
L’inhumation céleste repose sur le zoroastrisme. C’est une religion qui consiste à croire que chaque être humain dispose d’une âme immortelle.
En effet, les rites varient d’un pays, d’une culture ou d’une religion à l’autre. Ainsi, notre présentation ne peut être exhaustive. Malgré tout, nous nous attelons à présenter ces rites afin que chacun puisse porter un œil bienveillant sur ces pratiques.
La famille Touchard à vos côtés
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